Työelämässä puhutaan paljon tehokkuudesta, tavoitteista ja tuloksista – mutta harvemmin pysähdytään sen äärelle, mikä kaikkea tätä lopulta ohjaa: tunteet. 

Työterveyslääkäri Marjo Sinokki on tarkastellut työyhteisöjä läheltä vuosikymmenten ajan ja nähnyt, miten ratkaisevassa roolissa tunneilmapiiri on niin hyvinvoinnin kuin menestyksen kannalta.

– Huomasin jo nuorena lääkärinä, että tunteilla on työpaikoilla aika iso merkitys.Toisissa paikoissa innostus ja yhdessä tekeminen kantavat pitkälle, kun taas toisissa arkea leimaa kuormitus ja yksin pärjäämisen kulttuuri, Sinokki kertoo. 

Sinokin uusin teos Tunteet työssä – Tunnetaidoilla tuottavuuteen ja työhyvinvointiin on tuoreimpiin tutkimustuloksiin perustuva opas tunteiden merkityksestä työelämässä. Se vastaa muun muassa seuraaviin kysymyksiin: Miten konfliktitilanteita tulisi käsitellä? Miten organisaation tunnekulttuuria voi uudistaa? Miten itseään voi johtaa?

Tunteiden tunnistaminen on tärkeää

Tunteiden johtaminen alkaa omien ja muiden tunteiden tunnistamisesta. Ihmiset kokevat tilanteet eri tavoin: sama asia voi herättää yhdelle innostusta, toiselle turhautumista tai ahdistusta. Siksi on tärkeää pysähtyä pohtimaan, miltä asiat näyttävät toisen näkökulmasta.

–  Tunteiden tunnistaminen on ensimmäinen askel. Pelkästään se ei kuitenkaan riitä, vaan keskeistä on myös se, miten tunteita ilmaistaan. Rakentava tapa käsitellä myös kielteisiä tunteita luo työyhteisöön turvallisuutta ja luottamusta.

Hyvä tunnekulttuuri näkyy avoimena viestintänä, kannustavuutena ja oikeudenmukaisuutena. Myös suhtautuminen virheisiin on keskeistä: kun virheitä ei pelätä, niistä voidaan oppia ja kehittyä.

Tunteet kuuluvat työelämään – ilmaisun tapa ratkaisee

Kaikki tunteet ovat sallittuja, ja usein myös yksityiselämän tapahtumat vaikuttavat tunteisiin työpaikalla. Ratkaisevaa on tapa, jolla tunteet tuodaan esille. Vaikka olisi kuinka kiukkuinen, ei voi esimerkiksi paiskoa ovia tai sanoa mitä sylki suuhun tuo. 

– Omia kotiasioita ei tietenkään tarvitse avata työpaikalla, mutta voi auttaa, jos kertoo, että itsellä on vaikeaa. Silloin muut ymmärtävät paremmin, jos esimerkiksi reagoi tavallista herkemmin tai vetäytyy.

Konfliktitilanteissa asiat kannattaa käsitellä heti

Työyhteisöissä ei useinkaan voi välttyä konfliktitilanteilta. Jos esimerkiksi joku on käyttäytynyt huonosti tai toiminut sovittujen pelisääntöjen vastaisesti, asiasta pitäisi keskustella heti. Usein silloin tilanne on helppo ratkaista – taustalla voi olla esimerkiksi väsymys tai unohdus.

– Jos asia jää käsittelemättä, se alkaa kasvaa ja jää painamaan mieltä. Silloin ristiriita voi paisua paljon suuremmaksi kuin alun perin oli. 

Jos konflikteja ei ratkota, taustalle jää tunteita, jotka voivat olla jopa vuosien takaisia kaunoja. Usein ei enää edes muisteta, mistä kaikki alkoi, mutta tunne jää elämään. Ihminen ei välttämättä unohda kokemaansa vääryyttä, vaikka toinen ei olisi sitä tarkoittanut.

Teknologia muuttaa vuorovaikutusta

Teknologialla on työelämässä kaksijakoinen rooli. Esimerkiksi tekoäly voi tuoda uusia näkökulmia ja auttaa hahmottamaan asioita laajemmin. Se voi tukea myös viestintää, esimerkiksi auttamalla muotoilemaan viestejä selkeämmiksi ja harkitummiksi, tai sen avulla voi simuloida vaikeita tilanteita, jotta niissä osaa toimia tosipaikan tullen paremmin. 

Samaan aikaan etätyö ja digitaalinen vuorovaikutus voivat lisätä väärinymmärrysten riskiä. Ihmisillä on erilaisia odotuksia yhteydenpidosta.

– Toiset kaipaavat tiivistä vuorovaikutusta, kun taas toiset haluavat keskittyä työskentelemään itsenäisemmin. Näistä odotuksista olisi tärkeää keskustella avoimesti esihenkilön kanssa. 

Tunteiden merkitys ei tule vähenemään

Ajattelutapa on muuttumassa: aiemmin tunteet nähtiin erillisinä työstä, mutta nykyään, erityisesti nuorempien sukupolvien keskuudessa, ne nähdään osana kokonaisvaltaista elämää.

Suomalaiset ovat usein vähäeleisempiä kuin monien muiden kulttuurien edustajat. Tunteita ei välttämättä ilmaista yhtä näkyvästi, mutta ne huomioidaan usein hienovaraisesti. Vaikka yksilöllisiä eroja on paljon, tunteet huomioidaan työelämässä usein varsin hyvin, vaikka kaikki eivät koe niitä tärkeiksi.

Suomalaisessa työkulttuurissa on myös usein matala hierarkia, ja esihenkilön kanssa voi keskustella melko tasavertaisesti. Tämä tukee tunteiden käsittelyä.

– Uskon ja toivon, että tunteita huomioidaan tulevaisuudessa entistä enemmän.

Mitä luet juuri nyt?

– Tulin juuri Istanbulista reissusta, niin siellä minulla oli matkalukemisena Yaşar Kemalin Haukkani Memed.

Tutustu teokseen: Tunteet työssä e-kirja (Art House)