Prokrastinaatio on niin yleistä, että siitä on tullut samaistuttava ilmiö. Psykologi ja kirjailija Minna Miao ryhtyi perehtymään prokrastinaatioon, kun halusi ymmärtää, mitkä ovat psykologiset ilmiöt aloittamisen lykkäämisen taustalla. Lopulta syntyi teos Prokrastinaatio Aloittamisen vaikeus ja miten se voitetaan.

Joka viides työssäkäyvistä kertoo lykkäävänsä aloittamista haitallisesti useilla elämänalueilla, ja opiskelijoista jopa 70 %. Pirstaleisen ja nopeatempoisen työelämän ajanhallintavaatimukset ovat lisääntyneet, mikä lisää kiireen tuntua ja tarvetta olla jatkuvasti tehokas.

Miao vinkkaa, että esimerkiksi opiskelijoiden työtaakkaa helpottamaan olisi hyvä asettaa pieniä tavoitteita, ja palastella suuria kokonaisuuksia. Tätä tekniikkaa voi hyödyntää myös muissa itsensä johtamista vaativissa töissä, kuten asiantuntijatyössä, luovilla aloilla tai yksinyrittäjänä.

Se, että joku kysyy tehtyjen töiden perään, luo hyvänlaista painetta saada tehtävät valmiiksi. Siksi esimerkiksi itsensä johtamisen taitoja vaativissa tehtävissä ja aloilla tulisi miettiä, kuinka itsensä johtamista voisi helpottaa työyhteisön sisäisellä tuella.

Uuden teknologian rooli prokrastinaation taustalla

Teknologia voi vaikuttaa prokrastinaation yleisyyteen. Prokrastinointi ei ole uutta, mutta nykyään ympäristö on täynnä teknologiaa, minkä pariin on helppo uppoutua välttelemään tekemistä. Uudet teknologiat ja sovellukset on kehitetty tempaisemaan keskittymisen puoleensa, ja ne tuottavat nopeita palkintoja ihmisten aivoissa.

Miao kertoo, että tutkimusten mukaan itsehillintä on rajallinen voimavara, jota keskeytykset, jatkuva tietotulva ja helpot palkinnot nakertavat. Sen takia itsehillintää ei ehkä ole enää päivän päätteeksi niin sanotusti varastossa, minkä vuoksi esimerkiksi ei jaksa lähteä töiden jälkeen urheilemaan, vaikka haluaisikin.

En halua kuitenkaan demonisoida teknologiaa. Puhelimessakin on paljon sellaista, mitä voi valjastaa hyödyksi. Itse käytän kauniita to do -listoja ja Pomodoro-sovelluksia, joista näkee tehtävien edistymisen, Miao vinkkaa.

Lykkääminen voi olla myös tervettä priorisointia

Miao haluaa korostaa, että kaikkien asioiden lykkäämisen lopettaminen ei ole nykyisessä maailmassa mahdollista.

Välillä tuntuu, että prokrastinaatiosta puhutaan paljon myös siksi, että ihmiset haluavat olla tehokkaita koko ajan ja saada paljon aikaiseksi.

Kun uusia tehtäviä kasaantuu jatkuvasti, on syytä tarkastella, mikä omassa elämässä on tärkeää. Prokrastinaatiolla tarkoitetaan pitkällä aikavälillä haittaa aiheuttavaa tehtävien lykkäämistä, mutta arkikielessä puhutaan usein vain aloittamisen lykkäämisestä.

Kaikki aloittamisen lykkääminen ei kuitenkaan ole pahasta. Kyse voi olla myös terveestä itsetuntemuksesta ja priorisoinnista. Joskus tekemistä täytyy lykätä oman hyvinvoinnin tai virheellisen ajanarvioinnin vuoksi Miao huomauttaa.

Kirjailijana Miao tietää, että hidas ajattelu on myös luovuuden lähde.

Välillä kuitenkin helposti sekoittuu, milloin tekemättömyys on odottelua ja milloin tekemisen pitkittämistä.

Kuinka lopettaa haitallinen tehtävien lykkääminen?

Haitallisesta prokrastinaatiosta pääsee eroon pienin askelin.

On hyvin inhimillistä, että prokrastinoinnin lopettamiseen halutaan ”kikka kolmosia”, eli nopeita ratkaisuja. Siihen on tekniikoita, jotka joillekin toimivat, joillekin ei. Oman hyvinvoinnin vuoksi olisi tärkeää ymmärtää, miksi prokrastinoi.

Tässä on Miaon malli prokrastinoinnista eteenpäin pääsemiseen:

1. Aloita pienin askelin. Listaa kaikki tekemättömät tehtävät. Voit pyytää toiselta ihmiseltä apua tehtävien hahmottamiseen.

2. Pohdi tehtävien tärkeys- ja kiireellisyysjärjestystä. Mitkä tehtävistä on oikeasti tehtävä nyt, mitkä puolestaan voivat odottaa? Pohdi myös, mitkä tehtävistä voi tehdä niin, että laskee omia vaatimuksiaan lopputuloksen suhteen.

3. Kiitä itseäsi tehdyistä tehtävistä. Eteenpäin pääsemisessä helpottaa selkeä deadline sekä se, että joku kysyy tehtävien perään.

4. On hyvä miettiä, onko tekemättömillä asioilla jotain yhteistä. Ovatko ne esimerkiksi pitkästyttäviä tai liittyykö niihin epäonnistumisen pelkoa?

Mitä luet juuri nyt?

Kirjan kirjoittamisen aikaan luin paljon prokrastinaatiosta tutkimuksia ja kirjallisuutta. Nyt olen lukenut kaikkea muuta; viimeisimpänä Pasi Jääskeläisen Kuurupiilon anatomia sekä erilaisia teoksia suomalaisesta mytologiasta. Mutta palaan prokrastinaatioaiheen pariin, kun siitä kertyy taas uutta tietoa!

Tutustu teokseen:

Prokrastinaatio – Aloittamisen vaikeus ja miten se voitetaan -e-kirja (SKS Kirjat)
Prokrastinaatio – Aloittamisen vaikeus ja miten se voitetaan -äänikirja (SKS Kirjat)