I ett gemensamt projekt mellan Ellibs och yrkeshögskolan LAB lyfte man fram tre viktiga teman: tillgänglighet i digitala tjänster, möjligheter med AI och användarupplevelse.

När Ellibs Account Manager Pirjo Kangas och verkställande direktör Juha Tarvainen tillsammans med lektor vid LAB Designinstitut Jenni Hautamäkioch överlärare i visuell kommunikation Harri Heikkilä diskuterade riktlinjerna för det gemensamma projektet, funderade de på vilka faser det kunde omfatta. Ett viktigt mål var att arbetet skulle ske i nära samverkan med den tekniska utvecklingen hos Ellibs.

Vi nådde målet med god marginal berättar Sanni Jääskeläinen, studerande inom användarupplevelse- och gränssnittsdesign:

– Uppdragsgivaren Ellibs deltog aktivt i projektet. Det här är något vi inte har haft möjlighet att göra tidigare.

Jenni Hautamäki håller med: projektet uppfyllde förväntningarna.

– Vi ville också att de studerande som behärskar grunderna väl skulle få tillräckliga utmaningar, förklarar hon.

Introduktion och jämförelsematerial

I början av projektet granskade studerandena den nuvarande versionen av Ellibs-appen, jämförde den med liknande appar och bekantade sig med forskning inom området.

– Sedan fick vi börja utveckla idéer och hålla en presentation för Ellibs där vi presenterade dem, berättar Jääskeläinen.

– Under idémötena fick vi släppa loss kreativiteten, fortsätterPiia Lukkaroinen, studerande inom användarupplevelse- och gränssnittsdesign.

I studerandegrupperna tog man bland annat fram en idé om att kunna sätta upp ett läs- eller lyssningsmål i appen. Det skulle göra det lättare att förbereda sig inför en tent och planera läsningen.

– Kursen är en obligatorisk del av studierna i användarupplevelse- och gränssnittsdesign under det tredje studieåret, berättar Jenni Hautamäki.

Kursens lärmiljö var UI/UX-kodningsstudio.

De studerande skapade prototyper utifrån idéerna och testade dem i LAB:s studerandegemenskap.

– Baserat på den data vi fick från användartesterna vidareutvecklade vi prototyperna, säger Jääskeläinen.

AI och tillgänglighet väckte intresse

– I framtiden skulle AI till exempel kunna användas för att skapa sammandrag av verk som man läst eller lyssnat på, och användaren skulle sedan kunna ladda ner sammandragen i pdf-format, funderar Jääskeläinen.

Enligt Lukkaroinen och Jääskeläinen skulle AI kunna bidra med mer än så i en e-boksapplikation. Den skulle till exempel kunna skapa ett kort test baserat på ett valt innehåll, så att den studerande kan kontrollera om hen har tagit till sig det viktigaste.

Alla studerandegrupper som deltog i samarbetsprojektet lyfte fram tillgänglighet i sina idémöten. Tillgänglighet innebär att alla har lika möjligheter att använda digitala produkter, enheter och tjänster.

– En textningsfunktion som löper parallellt med ljudet skulle vara till nytta till exempel för personer med inlärnings-, koncentrations- eller lässvårigheter, funderar Lukkaroinen.

Ny kunskap och arbetslivsfärdigheter

Jääskeläinen har knappt någon tidigare erfarenhet av e- eller ljudböcker. Under projektet berättar hon att hon har lärt sig att ljud- och textfiler är helt separata – och att de inte nödvändigtvis fungerar tillsammans smidigt, eller alls.

Båda studerandena uppskattar den tid som avsatts för projektet. Det uppstod aldrig någon stress eller panik under arbetets gång.

– I studerandeprojekt händer det ibland att man jobbar hela nätterna. Men den här gången fanns det så gott om tid att alla sov natten före kundpresentationen – ingen satt uppe och kodade, skrattar Jääskeläinen.

Hon hoppas att detsamma ska gälla i arbetslivet – åtminstone för det mesta.

– Utöver de vanliga övningsuppgifterna i skolan är det roligt att kunna lägga till ett riktigt kundprojekt i portföljen, säger Lukkaroinen.

Ett givande samarbete på alla sätt

Även på Ellibs är man nöjd.

– Vi fick många nya idéer från studerandena, som gav nya perspektiv på applikationsutvecklingen, säger Pirjo Kangas. Nästa steg är att gå igenom idéerna och eventuellt jobba vidare med några av dem i utvecklingsarbetet.

I en kommande uppdatering av Ellibs-appen kan det mycket väl dyka upp funktioner vars prototyper har tagits fram av studerande vid yrkeshögskolan LAB.